Александр Дмитриевич Тимофеевский – выдающийся российский ученый-патофизиолог, основоположник отечественного метода культивирования тканей и экспериментальной онкологии.
Александр Дмитриевич родился в Москве в семье известного врача, ученого Дмитрия Ивановича Тимофеевского, в последующем заведующего кафедрой общей патологии Императорского Томского университета, одного из основоположников патофизиологии в Сибири.
Среднее образование Тимофеевский получил в Томской гимназии, которую успешно окончил в 1904 году с золотой медалью. Через год он уехал во Францию и поступил на естественный факультет Парижского университета, где он имел возможность ознакомиться с работой ведущих лабораторий, в том числе Пастеровского института, и неоднократно беседовать с видным русским ученым, вице-президентом института, профессором И.И. Мечниковым. «Все это имело решающее влияние на мою деятельность по возвращении в Томск, куда мне хотелось вернуться из Парижа, так как я стосковался по родным краям», - вспоминал Александр Дмитриевич.
В 1907 г. возвратился на Родину и был принят на 2 курс медицинского факультета Императорского Томского университета. Будучи студентом 3-го курса, он стал работать лаборантом кафедры общей патологии, возглавляемой профессором П.П. Авроровым, выпускником ИТУ 1895 г. Еще студентом Тимофеевский проявил выдающиеся способности и повышенный интерес к научной работе, он прекрасно знал французский и немецкий языки, что давало ему возможность знакомиться с иностранной научной литературой, которая регулярно выписывалась в университете.
В этот период времени у Александра Дмитриевича возникла мысль об экспериментальном изучении кроветворных органов у собак при остром малокровии. Его студенческая работа «Морфология костного мозга при анемиях», выполненная под руководством П.П. Авророва, была отмечена как одна из лучших и удостоена золотой медали университета.
В конце 1910 г. в печати появилось сообщение А. Карреля и М. Берроуза о культивировании кусочков куриного эмбриона в куриной плазме. Опыты заинтересовали томских ученых, и они поставили ряд экспериментов в лаборатории кафедры общей патологии. Эти исследования принесли Тимофеевскому мировую известность и признание, результаты были опубликованы в сборнике: Авроров П.П., Тимофеевский А.Д. Опыты культивирования тканей вне организма. Томск, 1914.
Им удалось получить культуры альвеолярного эпителия, эпителия мочевого пузыря и кожи зародыша, хряща. В культурах костного мозга и лейкемической крови удалось добиться быстрого размножения нейтрофильных и эозинофильных миелоцитов. Вместе с тем роста эпителия щитовидной железы и почек получено не было.
В 1912 г. окончил медицинский факультет Томского университета, получив степень лекаря с отличием, и по рекомендации П.П. Авророва был оставлен для научной работы на кафедре общей патологии университета, где за достаточно короткий период в 10 лет прошел путь от лаборанта до профессора, заведующего кафедрой.
В 1919 г. он блестяще защитил диссертацию «Значение костного мозга как кроветворного органа при нейтрофильном лейкоцитозе» на степень доктора медицины, где были подведены итоги многолетних опытов и наблюдений по зависимости морфологического состава крови от состояния костного мозга.
Его исследования подтвердили выводы некоторых ученых о способности одноядерных белых телец нормальной крови (мононуклеаров) активно участвовать в заживлении и регенерации тканей.
Получив в 1922 г. после отъезда П.П. Авророва в Краснодар, должность заведующего кафедрой патофизиологии, Александр Дмитриевич продолжил интенсивные исследования по эксплантации тканей и элементов крови. Этот томский период его самостоятельной научной деятельности был весьма успешным и плодотворным, в это же время Тимофеевский познакомился с С.В. Беневоленской, которая после окончания университета стала его ближайшим помощником, сотрудником, а потом другом и женой, и последующее их многолетнее сотрудничество позволило им провести ряд фундаментальных исследований о генетической связи кровяных элементов между собой и с клетками соединительной ткани, которые явились весомым вкладом в отечественную науку.
На кафедре общей патологии разрабатывались также темы, связанные с вопросами курортологии, бальнеологии, философскими проблемами медицины.
Тимофеевский принимал участие в работе 1-го съезда врачей Сибири (Томск, 1926).
В Томском университете Александр Дмитриевич проработал более 20 лет. Будучи настоящим ученым и энтузиастом, уделял особое внимание вопросам организации и планирования науки в вузе.
Выступая на одном из заседаний ученого совета в 1932 г. призывал к решительному повороту научно-исследовательской работы к нуждам практического здравоохранения: «Не должно быть науки ради науки!». Главное внимание, по его мнению, следовало уделять научной тематике, связанной с укреплением обороноспособности страны, диспансеризацией населения и профилактикой заболеваемости.
В 1934 г. Тимофеевский переехал на Украину и возглавил отдел в Харьковском институте рентгенорадиологии и онкологии, где одновременно с американским ученым Д. Эрлом впервые доказал возможность спонтанной и под влиянием химических канцерогенов трансформации нормальных клеток в опухолевые вне организма. Тимофеевский вместе с учениками обобщил данные по этому вопросу в монографии «Эксплантация опухолей человека» (1947), удостоенной Государственной премией СССР (1948).
С 1955 г. Александр Дмитриевич начал работать в Москве в Институте экспериментальной и клинической онкологии АМН СССР – центральном учреждении Советского Союза в области онкологии. Результатом исследований по малигнизации тканей в эксплантатах явилось основанием к признанию вирусной теории этиологии опухолей.
Научные заслуги профессора Тимофеевского получили широкое признание. В 1939 году ему присвоено звание член-корреспондента АН УССР, а с 1945 года он действительный член АМН СССР, заслуженный деятель науки УССР (1947), а в 1954 году награжден орденом Ленина.
В 1985 г. Тимофеевский скончался на 99 году жизни, до последних дней не теряя интереса к науке, к последним достижениям в области онкологии, постоянно консультировал исследователей в этой области, обладая огромной эрудицией и знаниями.