Профессор Опокин Александр Александрович – крупный военно-полевой хирург, основоположник торакальной хирургии в Сибири, ученый-организатор, общественный деятель, 11 лет возглавлявший кафедру общей хирургии Томского университета и 9 лет кафедру хирургической факультетской клиники Томского медицинского института.
Родился Александр Александрович в 1878 г. в г. Верхотурье Пермской губернии в семье служащего горных заводов.
В 1904 г. окончил Казанский университет со степенью лекаря с отличием и поступил на службу сверхштатным ординатором в факультетскую хирургическую клинику. Его учителем и научным руководителем был профессор В.И. Разумовский.
В 1908 г. Опокин в Казанском Университете защитил диссертацию “Пневмотомии в России” на соискание ученой степени доктора медицины. После защиты был командирован за границу с целью усовершенствования своих знаний в лучших хирургических клиниках Берлина, Вены, Парижа, Брюсселя, Берна и Лозанны.
В 1912 году Александр Опокин был назначен ассистентом госпитальной хирургической клиники профессора С.П. Федорова Военно-Медицинской академии.
Во время Первой мировой войны Опокин служил главным врачом полевых госпиталей. В 1917 он был назначен хирургом 2-й армии. Также занимался консультативной деятельностью в других госпиталях, организовал курсы для усовершенствования врачей по военно-полевой хирургии, курсы медицинских сестер, разрабатывал способы борьбы с газовой гангреной, ложными аневризмами, лечения ран, изучал особенности различных огнестрельных ранений.
С 1919 г. - экстраординарный профессор по кафедре хирургической патологии с десмургией (затем - общей хирургии) Томского университета.
С приходом в Томск частей Красной Армии вел активную хирургическую работу в госпитале-распределителе, располагавшемся в здании бывшего Женского епархиального училища (сейчас пр. Кирова, 49), возглавив хирургическую клинику на базе госпиталя. Впоследствии он обобщил материалы по лечению солдат, получивших ранения в годы Первой мировой и гражданской войн, опубликовав капитальный труд “Хирургия военно-полевых ранений” (1931).
С 1930 г. Опокин – заведующий кафедрой факультетской хирургической клиники Томского медицинского института.
В 1934 г. в ТМИ Александру Опокину была присвоена ученая степень доктора медицинских наук.
В 1933 г. профессор Опокин провел и описал первую в мире операцию при эхинококкозе сердечной сорочки с благоприятным исходом. Известный немецкий журнал "Архив клинической хирургии" в 1934 г. опубликовал статью, в которой признавался приоритет советских ученых в разработке прижизненной диагностики и способа оперативного вмешательства при эхинококке перикарда.
Им описана особая форма фибром под названием "лучистая фиброма" и предложена новая теория развития лимфангиом.
Занимаясь проблемами брюшной хирургии, изучил кровоостанавливающее действие мышц при ранениях печени.
Он предложил применять лоскуты (жгуты) из кожи больного в качестве материала для костного шва при сшивании переломленной ключицы.
Занимался хирургическим лечением пахименингитов (широкое иссечение пораженных воспалительным процессом оболочек мозга и эпидуральной ткани).
Развернул также научно-исследовательскую и практическую работу по борьбе с последствиями травмы конечностей и позвоночника. При клинике им было организовано ортопедическое отделение.
Летом 1934 г. на курорте Озеро Горькое выявил новую форму ревматического заболевания грудной кости (грудины) - стернит.
Существенным звеном в деятельности Опокина являлась педагогическая работа. Он тщательно готовился к лекциям, форма изложения материала лекций была последовательной, интересной и увлекала самых пассивных слушателей. Сам Опокин широко применял метод демонстративно-практического преподавания. В ходе практических занятий студенты присутствовали на операциях с их последующим разбором, посещали перевязочную с непосредственным участием в самой перевязочной работе, приобретали оперативные навыки при операциях на животных.
Внес большой вклад в подготовку научно-педагогических кадров для отечественной медицины. Среди его учеников профессора С.А. Смирнов, К.Н. Черепнин, И.Ф. Березин, С.П. Ходкевич.
Автор более 110 работ в области хирургии, опубликованных в нашей стране и за рубежом.
Им написан ряд статей для “Энциклопедии практической медицины”, издававшейся с 1907 г. Брокгаузом и Ефроном, а также биографии крупных представителей отечественной медицины Э.Г. Салищева, Д.И. Тимофеевского, М.Г. Курлова, В.С. Груздева, П В. Кузнецкого и других.
Широко эрудированный в вопросах хирургии и пограничных областей, профессор А.А. Опокин написал ряд учебных пособий (“Руководство по общей хирургии” в 2 т.; “Очерки по частной хирургии”).
Принимал активное участие в работе Общества естествоиспытателей и врачей при Императорском Томском университете и Томского общества практических врачей.
Член международного общества хирургов (1908), Немецкого общества хирургов (1908).
Являлся ответственным редактором журнала “Сибирский архив теоретической и клинической медицины”, редактором отдела “Сибирский медицинский журнал”.
Был членом редакционной коллегии “Трудов Томского медицинского института” и внештатным корреспондентом томской газеты “Красное знамя”, на страницах которой регулярно публиковал статьи на медицинские темы.
По характеру был жизнерадостным, отличался чуткостью и отзывчивостью. Коллеги и друзья всегда могли рассчитывать на его поддержку. Был высокоэрудированным ученым, свободно владел немецким и французскими языками.